Njerëzit kanë ndryshuar Tokën aq thellë saqë, disa shkencëtarë argumentojnë, epoka jonë e sotme gjeologjike kërkon një emër të ri: Antropocen.
Përcaktimi i fillimit të saktë të epokës është i ndërlikuar. A do të fillonte me përhapjen e kafshëve shtëpiake të fermës ose shfaqjen e elementeve radioaktive nga provat e bombave bërthamore? Shkencëtarët raportojnë në revistën Shkenca dhe Teknologjia e Mjedisit të ACS ‘një metodë për të matur nivelet e ndotësve të krijuar nga njeriu në sedimente që mund të ndihmojnë për të shënuar fillimin e Antropocenit. Regjistri gjeologjik ndonjëherë mund të sigurojë prova të qarta të ndryshimeve të epokës.
Për shembull, kur një meteor u përplas me Tokën 66 milion vjet më parë, nivelet e iridiumit metalik nga shkëmbi hapësinor pikuan në sedimente në të gjithë botën. Kjo shënoi qartë fundin e periudhës së Kretakut. Sidoqoftë, përpjekja për të përcaktuar fillimin e propozuar dhe shumë e debatuar të Antropocenit mund të jetë më e ndërlikuar. Ndikimi njerëzor mbi klimën dhe mjedisin filloi me Revolucionin Industrial në vitet 1800, dhe u përshpejtua në mënyrë dramatike në gjysmën e dytë të shekullit të 20-të.
Shumë shënues të ndikimit njerëzor në planet nga bujqësia, largimi i mbeturinave dhe aktivitete të tjera janë arkivuar në të dhënat e sedimenteve të planetit. Rritja e kimikateve industriale, siç janë pesticidet dhe farmaceutikët, është një shembull tjetër i një aktiviteti të drejtuar nga njeriu që është kapur në shtresat e sedimentit. Për të eksploruar rekordin e komponimeve sintetike si një shënues të mundshëm për të ndihmuar në përcaktimin e Antropocenit, Aurea C. Chiaia-Hernández, Juliane Hollender dhe kolegët u kthyen në një teknikë të re analitike të kombinuar me analizë të sofistikuar të të dhënave për të karakterizuar modelet e ndotjes me kalimin e kohës.
Studiuesit përdorën spektrometrinë masive me rezolucion të lartë për të hetuar ndotjen kimike sintetike në dy liqene në Evropën Qendrore. Ata ekzaminuan bërthamat 1 metër të gjatë nga secili fund i liqenit, duke kapur 100 vitet e kaluara të shtresave të sedimentit. Sipas analizës, sedimentet e liqeneve përmbajnë disa ndotës sintetikë para viteve 1950. Por gjatë viteve 1950, përqendrimet e kimikateve industriale filluan të shfaqen në mostra, e cila është në përputhje me bumin në aktivitetet industriale pas Luftës së Dytë Botërore.
Studiuesit thonë se ky rekord tregon qartë fillimin e ndikimit në shkallë të gjerë njerëzore në mjedis. Ai tregon gjithashtu një rënie të ndotjes pas instalimit të impianteve të trajtimit të ujërave të zeza në vitet 1970, duke siguruar prova për masa të suksesshme zbutjeje. Për më tepër, futja e ndotësve të rinj që tani po gjejnë rrugën e tyre në ujërat sipërfaqësore mund të zbulohet.
Postimi është ribotuar nga materialet e siguruara nga American Chemical Society./Pamfleti
